Lo que necesitan los CIO para convertirse en facilitadores de la sostenibilidad en las empresas

Más de 90 incendios forestales asolaron el principado de Asturias en marzo de este año. Aunque no es tan frío y húmedo como el norte de Europa, marzo sigue siendo el final del invierno en el noroeste de España, aunque la emergencia climática está cambiando eso constantemente.

Pero la situación de España no es única. El cambio climático ha afectado con fuerza a las economías de todo el mundo, como California, centrada en la tecnología, nuevamente debido a los incendios forestales. Australia y Pakistán han visto comunidades destruidas por inundaciones a gran escala y lluvias continuas, mientras que en 2022, Europa tuvo el verano más caluroso registrado.

Existe la necesidad y la concienciación por parte del mundo empresarial de ser más sostenibles desde el punto de vista ambiental, ya que las organizaciones están viendo ya impactos como resultado directo del cambio climático. Por lo tanto, el CIO, las tecnologías que implementa y las asociaciones que forma son esenciales para el futuro de una forma de hacer negocios más sostenible desde el punto de vista ambiental.

Una cuestión de tiempo

Thomas Kiessling, CTO de Siemens Smart Infrastructure, parte del conglomerado alemán de ingeniería y tecnología que fabrica trenes, equipos eléctricos, sistemas de control de tráfico y más, entiende que el tiempo se acaba. Sus preocupaciones están respaldadas por el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC), que el 20 de marzo de 2023 dijo que es poco probable que el mundo cumpla sus promesas del Acuerdo Climático de París.

Y si las temperaturas del mundo aumentan en 1,5 grados centígrados o más, las empresas sentirán más impactos en sus resultados, incluido un aumento de los problemas de la cadena de suministro en una red que ya está sobrecargada y es frágil. La inseguridad alimentaria y del agua aumentará y los sistemas de energía, las viviendas, los seguros y los mercados de divisas se volverán más volátiles, un conjunto de escenarios preocupantes para los líderes empresariales y las juntas directivas.

Habilitación del CIO

Históricamente, los CIO han sido facilitadores vitales en tiempos de grandes cambios, defendiendo el comercio electrónico, la transformación digital o las formas ágiles de trabajar. Las organizaciones que responden a la emergencia climática están, por lo tanto, recurriendo a esas habilidades de habilitación para mitigar el impacto ambiental del negocio.

La clave para esto es una mayor comprensión de las operaciones comerciales y su producción de CO2, o el uso de prácticas y recursos no sostenibles. Como con la mayoría de los desafíos comerciales, los datos son fundamentales. “Como todo, el trabajo duro es la evaluación inicial”, dice Sean Sadler, director de consultoría comercial y asesor de CIO de CGI. “Desde una perspectiva tecnológica, debe observar la infraestructura, dónde se aplica, cuánta energía consume y luego cómo encaja en el esquema general de sostenibilidad”.

Los CIO que crean culturas de datos en las organizaciones permiten no solo procesos comerciales sostenibles, sino que también reducen la dependencia de las consultorías, según IDC. “Las organizaciones con las estrategias ambientales, sociales y de gobernanza (ESG) más maduras recurren cada vez más a las plataformas de software para satisfacer sus necesidades de gestión de datos y generación de informes”, dice Amy Cravens, gerente de investigación de IDC, ESG Reporting and Management Technologies. “Esto representa una transición importante hacia la gestión independiente de programas ESG y lejos de la dependencia de consultores y proveedores de servicios ESG. Las plataformas de software también desempeñarán un papel esencial en el proceso de madurez ESG de una organización. Estas plataformas apoyarán a las organizaciones desde la recopilación de datos en la etapa inicial y las evaluaciones hasta la habilitación de estrategias comerciales sostenibles y cada paso intermedio”.

Sadler, que ha liderado la tecnología en atención médica, servicios veterinarios, empresas de medios y proveedores de tecnología, dice que las consultorías y los integradores de sistemas deben considerarse parte de los planes de sostenibilidad de un CIO. Sus profundas conexiones con una variedad de proveedores, habilidades, experiencia y plantillas serán muy útiles. “A menudo puede ayudar con la colaboración con otras partes del negocio, como finanzas y adquisiciones, ya que tiene un enfoque más holístico”, dice.

La encuesta de IDC también encuentra que el sector manufacturero está liderando la madurez de las estrategias ESG, seguido por el sector de servicios, indicativo, quizás, de las industrias con las demandas de sostenibilidad más desafiantes para ponerse al frente.

Los CIO en organizaciones que ya tienen madurez ESG adoptan herramientas de gestión de datos, informes ESG y riesgo. En el Informe de Liderazgo Digital 2022 de la firma internacional de reclutamiento de personal y CIO Nash Squared, el 70% de los líderes de tecnología empresarial dijeron que la tecnología juega un papel crucial en la sostenibilidad.

“Los CIO están en una excelente posición para demostrar su visión para los negocios”, dice Sadler. “Pueden reducir costes y generar flujos de ingresos adicionales”. Y el director de tecnología y gerente general de DXC, Carl Kinson, dice que la TI ahora es central para la reducción de costes, mientras que la alta inflación y el aumento de los costes de energía hacen que los CIO y las organizaciones evalúen su gasto de energía con un nivel de detalle que no se ha visto en mucho tiempo. Esto tendrá un beneficio ambiental en cadena. Kinson dice que los CIO buscan extraer un mayor valor de los estados de computación en la nube empresarial, las cargas de trabajo de las aplicaciones, el código del sistema e incluso el uso o retorno de la tecnología local para reducir los costes de energía.

“Estamos trabajando con los clientes para establecer presupuestos de carbono para cada parte interesada para hacerlos responsables, lo cual es una excelente manera de asegurarnos de que todas las áreas del negocio estén haciendo su parte para ser más sostenibles”, dice Sadler.

Grandes expectativas

No alcanzar los objetivos de sostenibilidad corporativa no solo molestará a la junta, sino que exacerbará la búsqueda de habilidades que enfrentan los CIO, lo que, a su vez, complica las estrategias para digitalizar el negocio.

Convertirse en una empresa ambientalmente sostenible es fundamental para el propósito de una organización moderna y su capacidad para reclutar y retener el talento tecnológico actual.

La urgencia climática también afecta a los propios CIO en sus decisiones de empleo. “Necesitaría comprender los ángulos de sustentabilidad de una organización”, dice James Holmes, CIO de The North of England P&I Association, una empresa de seguros de envío. La firma de asesoría comercial McKinsey también considera que el 83% de los ejecutivos de alto nivel y los profesionales de la inversión creen que los programas ESG de la organización contribuirán a aumentar el valor para los accionistas en los próximos cinco años. Y el Informe de liderazgo digital de Nash Squared agrega que debido al movimiento global urgente para integrar la sostenibilidad en las operaciones comerciales centrales y la propuesta del cliente, es importante que los líderes digitales tengan lo que llama una lente dual sobre la sostenibilidad.

Parte de ese mayor valor para los accionistas será garantizar que la empresa pueda cumplir con las regulaciones en evolución que rodean la sostenibilidad ambiental. Para los CIO en Europa, el Reglamento de Divulgación de Finanzas Sostenibles de la UE se adoptó en abril de 2022, y la Directiva de Informes de Sostenibilidad Corporativa (CSRD) aseguró una mayoría en el Parlamento Europeo en noviembre de 2022. California también introdujo regulaciones ambientales en septiembre de 2022.

“La regulación puede favorecer el crecimiento”, dijo recientemente Chi Onwurah, ministro de negocios en la sombra en el Parlamento del Reino Unido y ex tecnólogo, en una conferencia de tecnología de fuente abierta. “Las buenas regulaciones crean un círculo virtuoso a medida que más personas confían en el sistema”.

Los CIO y el liderazgo de TI, ya sea en el Reino Unido o no, son esenciales para hacer que las organizaciones sean más sostenibles desde el punto de vista ambiental para ayudar a evitar el colapso ambiental. Ningún mercado vertical puede operar de manera efectiva durante una emergencia ambiental en curso a menos que se promulgue y respalde una respuesta tecnológica basada en datos recopilados en toda la organización.

Durante la pandemia de Covid-19, los CIO y los líderes de TI habilitaron nuevas formas de adaptarse al cambio, y estas deben continuar a medida que los procesos comerciales ambientalmente sostenibles se vuelven mayores prioridades.