IA generativa para mejorar la salud pública; el reto de la OMS

En el marco de la conmemoración del Día Mundial de la Salud que este año ha tenido lugar bajo el lema Mi salud, mi derecho, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha puesto en funcionamiento Sarah. Se trata de un prototipo de promotora digital de la salud que interactúa de manera más empática con los usuarios gracias a las capacidades aportadas por la inteligencia artificial (IA) generativa.

Sarah es un asistente de salud que funciona mediante IA. De hecho, se trata de una versión mejorada de modelos anteriores que utilizan esta misma tecnología para proporcionar información sanitaria. Gracias al uso de nuevos modelos de lenguaje y de tecnologías más avanzadas, presenta funciones innovadoras y proporciona asistencia sobre diversos temas de salud en cualquier tipo de aparato, las 24 horas del día y en ocho idiomas diferentes.

La nueva herramienta puesta a disposición del público ofrece información sobre los principales temas de salud, como la salud mental y los hábitos saludables, para ayudar a mejorar el bienestar diario de las personas y para informarles de sus derechos a la atención sanitaria allá donde se encuentren. En este sentido, por ejemplo, explica cuáles son los factores de riesgo de algunas de las principales causas de defunción en el mundo, como el cáncer, las cardiopatías, las neumopatías y la diabetes, y también brinda información actualizada sobre recursos disponibles para abandonar el hábito tabáquico, mantenerse activo, llevar una alimentación saludable y reducir el nivel de estrés, entre otras cuestiones.

“Sabemos que el futuro de la salud es digital”, asegura Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la OMS. Precisamente por este motivo la organización “se ha marcado como prioridad aprovechar todo el potencial de estas nuevas tecnologías. Sarah es un ejemplo más de las posibilidades que ofrece la inteligencia artificial para dar un acceso mejor y más interactivo a la información sobre salud en el futuro”.

Llamamiento a la investigación

Sarah no se basa en secuencias de comandos o algoritmos preestablecidos, sino que funciona mediante la IA generativa. El modelo de IA biológica de Soul Machines, la empresa que ha desarrollado y da soporte a la herramienta, le permite brindar información más precisa e inmediata, mantener conversaciones interactivas y personalizadas que se asemejan más al diálogo entre humanos, y ofrecer respuestas más detalladas, empáticas y libres de prejuicios. Con el proyecto Sarah se pretende fomentar el aprendizaje continuo y ofrecer un modelo de asistencia que proporcione información fiable, rigurosa y de fácil acceso.

En este sentido, la OMS hace un llamamiento público a la investigación de esta nueva tecnología para estudiar sus posibles beneficios para la salud pública y entender mejor los retos que puede conllevar. “Sabemos que la IA puede aportar grandes mejoras en la salud pública, pero no podemos obviar cuestiones éticas fundamentales asociadas a ella, como la igualdad de acceso, la confidencialidad, la seguridad, la fiabilidad, la protección de los datos y los sesgos”. Como consecuencia, la organización se ha propuesto evaluar y perfeccionar esta herramienta de forma continuada para facilitar el acceso de la población a la información científica sobre salud sin renunciar a los principios éticos más estrictos.